Thrill-EX

Desde que se publicó Half-Life, varios mods han intentado recrear el aspecto de las versiones primigenias producidas durante su desarrollo. A partir del puñado de capturas y vídeos que fueron publicados hasta 1997 (cuando Valve hizo borrón y cuenta nueva y casi descartó todo lo anterior, insatisfechos con los resultados hasta entonces), han intentado construir meticulosamente el juego que habría sido entregado originalmente. Hay gente que simplemente encuentra cautivadora la atmósfera que tenían las versiones alfa y beta iniciales. Tengo que confesar que ese no es mi caso. Opino que tenían una pinta horrible.

Uno de esos mods era Thrill, que fue colgado a últimos de 2025, tan sólo para ser borrado días después, antes de que su autor desapareciese sin dejar rastro. Afortunadamente, el resto del equipo de desarrollo que le había ayudado desde el principio conservaba el código fuente, y optaron por liberar su propia versión, haciendo unos cuantos arreglos ya de paso. Y esta es la historia de cómo Thrill-EX vio la luz.

Tengo que admitir que abordé el mod sin grandes expectativas, tratándolo como una rareza. Mi veredicto inicial fue resumirlo como una versión más gris y poligonalmente tosca de Half-Life que se acercaba más a Quake que a HL. Pero terminé jugándolo hasta el final, sintiendo una extraña fascinación a medida que pasaban las horas (no es para nada corto, pues ofrece casi tanto contenido como el juego base). Y parecía que iba mejorando a partir de la mitad.

Habrá cosas que te desconcierten, como el hecho de que algunos mapas son calcos de los que ya conoces (Proceso de residuos me viene a la mente), mientras que otros son inéditos, nuevos para que los explores. Entre medias tienes algunos niveles que cambian la disposición de elementos pero sin dejar de provocarte una gran sensación de familiaridad. En resumen, es algo que toca experimentar, para ver cómo tu cerebro lo digiere. Y confío en que conserves los reflejos, la coordinación ojo-mano y el razonamiento espacial que usabas para jugar a obras de los 90, porque este es un hijo de su tiempo. No hay una sofisticada interfaz para guiar tus pasos.

Mi primera degustación de jugabilidad no me convenció gran cosa. La palanca se antoja ahora lenta y torpe, convirtiéndola en un arma mucho peor de lo que debería ser. Las muy odiadas ladillas ahora son más ágiles, moviéndose como los Facehugger de Alien. Cambiar de un arma a otra lleva mucho tiempo y es posible que dispares accidentalmente la primera antes de que se haya completado la transición. Trepar por escalerillas se ve y se oye como si te estuvieran exorcizando.

Y hablando de exorcismos, quienes necesitan uno desesperadamente son los científicos. No hay más que ver sus rostros para comprobarlo. ¿Pero en qué estaban pensando?

Pero al final los tiroteos resultaron ser aceptables, incluso gratificantes a ratos, como cuando te enfrentas a los marines. Ver cómo se mueven y reaccionan, o mandarlos volando varios metros hacia atrás con un disparo de escopeta, nunca dejaba de alegrarme. El nuevo fusil de asalto, a pesar de tener un cargador más reducido, se comportaba mejor de lo esperado. El revólver, por contra, ha perdido enteros: tarda la vida en hacer fuego.

El mod también recupera enemigos descartados, y muchos son peligrosos (como la pantera) o simplemente molestos (los murciélagos). Otros, como los peces Archer, cumplen ambas condiciones y deberían haber visto limitado su uso en las áreas acuáticas. Tal y como están ahora, pueden inducir a la cólera. Unido al resto de inconsistencias de jugabilidad y a los inevitables bugs, todo ello impide que Thrill-EX alcance el 8 al que podía aspirar. Tampoco ayuda que no se haya implementado el final.

Quizás estoy siendo muy duro con un producto que me ha tenido enganchado durante varias horas sin coste alguno. Bajo la nueva (¿o vieja?) piel, sigue siendo Half-Life, con sus fortalezas y flaquezas. Juégalo tú mismo y decide.

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ModDB.